长久以来，一些发达国家以环境保护为借口，阻挠发展中国家的产品进入本国市场，建立了“绿色贸易壁垒”，对中国企业广泛开展ISO14001认证工作，不仅是参与国际竞争的重要条件，更是企业自身获得长远发展的有效途径。
背景。
全球变暖、臭氧层遭到破坏、冰河缩小、海洋污染、淡水危机、土地沙化、酸雨频发、热带雨林面积急剧减少、动植物物种逐渐减少……这些无不向人们诉说一个触目惊心的事实：人类的家园——地球，它的环境在恶化，而我们赖以生存的地球只有一个。如今，人们已经认识到：人类对自然的掠夺性破坏，最终会受到自然的报复。
一九七二年六月五日，联合国在斯德哥尔摩召开第一届环境大会，通过《人类环境宣言》和《人类环境行动计划》，成立联合国环境规划署，并将每年的六月五日定为“世界环境日”。这次会议不仅标志着世界范围内对环境问题的认识已经形成了共识，也意味着实际行动的开始。自那以后，联合国环境机构举行了一系列会议，制定和签署了许多公约、协议。
20世纪80年代，由于社会各阶层环保意识的提高和政府依法加强治理，许多企业主动改善环境绩效，到20世纪80年代已积累了不少环境管理经验。
一九九六年，ISO首次发布了关于环境管理体系及其审核的5项标准，引起各国政府和业界的高度重视。截至1997年底，仅仅一年，全球1491家企业通过ISO14001认证；到1998年底，这一数字已经达到5017家；到1999年底，通过认证的企业已经超过一万家。
我们国家对环境管理工作非常重视，已经颁布的五项标准，全部等同于国家标准，分别是：
GB/T17001-1996idtISO14001环境管理体系规范和使用指南。
GB/T14848-1996idtISO14004环境管理系统原理、系统、支撑技术指南。
ISO14000认证。
GB/T1401-1996idtISO14010环境审核系统一般原理。
GB/T24011-1996idtISO14011环境审核体系审核程序环境管理体系。
GB/T14012-1996idtISO14012环境审核体系环境审查员资格要求。
而ISO14001则是该系列标准的核心内容，不仅对环境管理体系的建立、环境管理体系的建立、审核、评审以及其它ISO14000系列标准的制定提供了依据。
ISO14000系列标准的主要特点是：第一，该标准并非强制性，而是自愿采用。ISO14000系列标准借鉴了ISO9000标准的成功经验，使其具有广泛的适用性和灵活性，可以适应各种不同地理、文化和社会环境的各种类型、规模和规模。ISO14000系列标准与ISO9000标准具有良好的兼容性，使得企业在采用ISO14000系列标准时，可以有效地与原有管理系统协调。在ISO14000系列标准中，“预防为先”是一种理念，它要求企业对污染进行预防，并将其付诸实践。不断改进是ISO14000系列标准的灵魂，组织通过实施标准，建立完善机制，在持续改进中实现自身对社会的承诺，最终达到提高环境绩效的目标。
ISO14000系列标准的实施：
有助于提高全民族的环境意识，树立可持续发展的理念；
有助于提高人们的遵法、守法意识和环境法规的贯彻执行；
有助于调动企业主动防治环境污染，促进企业持续改善环境管理工作；
有助于推动节约资源和能源，使之达到合理利用；
它有助于实现各国对环境认证的双边和多边认证，消除技术贸易壁垒。
执行ISO14001标准是为了节约能源、降低消耗、变废为宝、减少环保支出、降低成本。通过环境管理体系的建立与实施，可以减少污染物的产生、排放，促进废物回收利用，节约能源、节约原材料，避免罚款和排污费用，从而降低成本。
很多国家明确规定，生产企业必须通过ISO14001认证，不通过ISO14001认证，已成为企业在国内争取更大的市场份额及开展国际贸易的技术障碍，只有通过ISO14001环境管理体系，才能提高企业综合管理水平和改善企业形象，降低环境风险，才能更好地占领国内外市场。
通过ISO14001认证，企业向良性、长期发展的要求，能有效促进企业环境与经济的协调持续发展，使企业走上良性、长远发展的道路。当前，环境污染对人类生存造成了极大的威胁，受到了世界各国的关注。在全世界范围内，保护人类赖以生存的环境是每一个企业的责任，将对环境的影响降到最低。可降低因污染事故或违法行为而引起的环境风险。促进企业获得优惠信贷和保险政策。
ISO14000系列标准从根本上是一套管理性质的标准。在工业发达国家，它是环境管理经验的结晶，制定国家标准时也考虑到各国的情况，尽量使标准能够普遍适用。
*ISO14001标准对企业的积极影响主要表现在以下几个方面：
——企业形象塑造，提升企业知名度。
推动企业自觉遵守环境法律法规。
鼓励企业在生产、经营、服务等方面考虑自身对环境的影响，以降低环境负荷。
让企业获得进入国际市场的“绿色通道”
强化企业员工的环保意识。
推动企业节能、废物再生利用、降低运营成本。
推动企业加强环境管理。
