货物在流通过程中往往会出现各种各样的问题，但因为中间涉及多个环节，要找出产生这种问题的原因，就要追根溯源，从源头查起。但是，由于流通过程中信息建立不完善，无法找出货物的源头信息，就不能从根本上解决问题，这时候就需要建立完善的可追溯管理体系来帮助生产商保存货物的完整信息。
《重要产品追溯—追溯体系通用要求》(GB/T 38159-2019)是这项认证证书的依据文件，适用于食用农产品、食品、药品、农业生产资料、特种设备、危险品、稀土产品等重要产品追溯体系建设。
所谓可追溯体系，就是“根据或利用已记录的标识(这种标识对每一批产品都具有唯一性，即标识和被追溯对象间是一一对应关系，同时，标识已作为记录被保存)追溯产品的历史(如该产品的原材料等)、应用情况、所处场所或类似产品或活动的能力。”
民以食为天，食品的重要性不言而喻。尤其是生产食品需要格外重视，食品最终会到人们的餐桌，对人体产生影响。若是食品质量真的存在问题，找到其根本原因是解决问题的关键。
可追溯包括2个途径：跟踪(Tracking)和追溯(Tracing)。跟踪指的是产品从供应链的上游至下游的正向流通，跟随一个特定的单元或一批产品运行路径的能力。追溯则是指产品从供应链下游至上游的逆向流通，即识别一个特定的单元或一批产品来源的能力，就是通过记录标识的方法回溯某个实体来历、用途和位置的能力。
建立可追溯管理体系认证，对于企业提升管理能力、降低纠错成本有很大影响。另外，体系的建立可以在发生问题时及时解决，维护消费者权益，将损失降到最低，也是企业社会责任的体现。
